¿Qué es el condimento italiano?
El condimento italiano no es una mezcla de especias en el sentido de Medio Oriente, sino una mezcla de hierbas mediterráneas secas: orégano, albahaca, tomillo, romero y mejorana, a veces con salvia e hinojo. La mezcla lista nació en las cocinas italoamericanas y no en la propia Italia, donde los cocineros prefieren hierbas frescas usadas por separado, pero hoy es la referencia mundial del sabor de la pizza, las salsas de tomate, la pasta y el pollo asado. En Egipto, Irak, el Levante y el Golfo la mezcla ha entrado en todos los hogares a medida que la pizza y la pasta se convirtieron en platos cotidianos, y ahora se usa también en ensaladas, pan de ajo y verduras asadas.
Composición y función de cada ingrediente
- Orégano: el alma del condimento para pizza; penetrante, con notas de pimienta y capaz de resistir el calor del horno.
- Albahaca seca: una nota dulce y aromática que recuerda a la salsa de tomate fresca; la estrella de la mezcla para pasta.
- Tomillo: un aroma cálido y amaderado que une a las demás hierbas.
- Romero: un sabor intenso a pino adecuado para pollo y papas, usado en pequeña proporción.
- Mejorana y salvia: suavidad y complejidad en la mezcla clásica.
- Extras del condimento para pizza: hojuelas de chile, ajo y cebolla deshidratados y a veces semilla de hinojo al estilo napolitano.
- Extras de la mezcla para pasta: ajo deshidratado, pimienta negra y un poco de tomate seco para profundizar la salsa.
Las hierbas de hoja (orégano, albahaca, tomillo) constituyen la mayor parte del peso, mientras que el romero y la salvia se usan con moderación por su intensidad. Sheikh Al-Attareen mantiene confidenciales las proporciones de sus mezclas.
| Variante | Carácter | Mejor uso |
|---|---|---|
| Condimento italiano | Mezcla clásica equilibrada de orégano, albahaca, tomillo y romero | Pollo asado, salsas de tomate, verduras, aderezos para ensalada |
| Condimento italiano para pizza | Orégano al frente con ajo y hojuelas de chile | Espolvorear sobre la pizza antes y después de hornear, pan de ajo, salsa para pizza |
| Mezcla Sheikh para pasta italiana | Albahaca, ajo, pimienta negra y un toque de tomate seco | Salsas rojas y blancas para pasta, lasaña, pasta cremosa |
Cómo reconocer una buena mezcla
Las hierbas secas son más delicadas que las especias de semilla, y el color es la primera pista: un verde oliva o verde intenso indica un secado cuidadoso, mientras que un amarillo pálido o marrón significa que la hierba es vieja o se secó a una temperatura demasiado alta. Luego huela: frote una pizca entre los dedos y el orégano debe surgir de inmediato. Otros criterios:
- Libre de tallos y arenilla: la ISO 7925 para orégano seco y los mínimos de calidad de la European Spice Association (ESA) fijan límites para tallos, materias extrañas y cenizas; las hojas desmenuzadas son preferibles a una molienda en polvo.
- Aceite volátil: un buen orégano contiene aproximadamente de 1,5 a 2 ml/100 g o más de aceite volátil, que es lo que determina la intensidad del sabor.
- Humedad: no más de 10 a 12 % para hierbas secas, para evitar el moho y la pérdida de color.
- Sin sal ni rellenos: algunas mezclas comerciales añaden sal y almidón; una mezcla auténtica es solo hierbas.
- Corte parejo: hojas desmenuzadas de tamaño similar se distribuyen uniformemente sobre una pizza y no se queman.
Cómo usarla: salsa roja para pasta
- Caliente tres cucharadas de aceite de oliva y dore suavemente dos dientes de ajo picados.
- Añada una lata de tomates pelados (unos 400 g) triturados con un tenedor y una pizca de sal, y lleve a fuego lento.
- Añada una cucharadita colmada (unos 3 g) de mezcla Sheikh para pasta italiana, baje el fuego y deje que la salsa espese quince minutos.
- Cueza 500 g de pasta en agua con sal hasta que esté al dente, reservando una taza del agua de cocción.
- Mezcle la pasta con la salsa y un chorrito del agua de cocción sobre el fuego durante un minuto, y sirva con parmesano y una pizca extra de la mezcla.
Guía de dosis: una cucharada (unos 5 g de hierbas ligeras) por kilogramo de pollo o carne con aceite de oliva, limón y ajo; de una a tres horas de marinado son suficientes. Otros tres usos: espolvoree condimento para pizza sobre una pizza recién salida del horno para un aroma más intenso; mezcle condimento italiano con mantequilla blanda y ajo para pan de ajo; bata la mezcla con aceite de oliva y vinagre para un aderezo de ensalada.
Conservación y vida útil
Las hierbas secas pierden color y aceites rápidamente con la luz y el calor, así que guárdelas en un frasco opaco y hermético en una alacena lejos del horno y la ventana. El sabor alcanza su punto máximo dentro de los seis meses tras abrirlas y sigue siendo aceptable hasta un año. Cuando la mezcla haya perdido su color verde y su aroma inmediato, es hora de reemplazarla.
La gama Sheikh Al-Attareen
- Condimento italiano
- Condimento italiano para pizza
- Mezcla Sheikh para pasta italiana
Sheikh Al-Attareen usa orégano turco y mediterráneo rico en aceite, con albahaca, tomillo y romero de granjas egipcias y europeas seleccionadas, y revisa cada lote en su laboratorio de Mansoura para verificar color, humedad, contenido de tallos y materias extrañas antes de desmenuzarlo, mezclarlo y envasarlo en recipientes opacos. Las tres mezclas están disponibles en nuestras sucursales de Egipto, Irak (Bagdad y Erbil) y Siria (Homs), y a través de la tienda en línea.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre el condimento italiano y el condimento para pizza?
El condimento italiano es una mezcla de hierbas equilibrada y multiusos, mientras que el condimento para pizza está dominado por el orégano con ajo y hojuelas de chile para adaptarse al calor del horno y a la salsa de tomate.
¿Debo añadir las hierbas antes o después de cocinar?
Las hierbas secas necesitan calor y humedad para liberar su sabor, así que añádalas durante la cocción y espolvoree un poco al final para el aroma.
¿Las mezclas contienen sal?
No. Las mezclas de Sheikh Al-Attareen son hierbas y especias puras; añada sal al gusto.
¿Cómo se convierten las hierbas secas a frescas?
Una cucharadita de hierbas secas equivale aproximadamente a una cucharada de frescas, porque el secado concentra el sabor.